Hoci významná história Dubaja sa začali písať len niekoľko stoviek rokov dozadu, archeológovia našli znaky osídlenia už z doby bronzovej. V tej dobe tu sídlilo niekoľko putovných kmeňov pastierov dobytka. Neskôr sa Dubaj stal domovom niekoľkých rybárov a lovcov perál, ktorí sa postarali o najstarší vývoj budúcej svetovej metropoly.
(Mapa Arabského polostrova a Indie z roku 1590)
Najväčším krokom bol záujem Portugalcov o tamojšie obchodné cesty. Dubaj má veľmi dobrú polohu, leží neďaleko Afriky, Ázie a Európy. Viedli tadiaľ obchodné cesty a práve medzi obchodníkmi sa začalo hovoriť o Dubaji ako o mieste lovu perál. Prvá oficiálna zmienka pochádza z roku 1095. V roku 1580 sa o Dubaji zmienil benátsky obchodník s perlami Gasparo Balbi. Nazval ho mestom hľadačov perál.
(Exponát zberačov perál v múzeu)
Obchod s perlami pokračoval aj v neskorších rokoch, bol prerušený až počas 1. svetovej vojny. Hlavnú vinu na tom niesla Veľká hospodárska kríza a následné vynájdenie umelých perál. V roku 1820 uzavrel dubajský šejk zmluvu s Britmi. Niesla názov Pobrežie prímeria a zaväzovala Britov chrániť Dubaj pre Turkami. Svoje aktivity Briti dobrovoľne stiahli až keď sa sformovali Spojené arabské emiráty. V roku 1833 prišlo 800 členov kmeňu „Bani Yas“ do dnešnej Dubajskej zátoky a založili prístavné mesto Dubaj. Kmeň bol vedený hlavou rodiny Al Maktoum. Táto rodina ešte dnes vládne Dubaju.
(Potomok rodiny Al Maktoum, dnešný šejk, premiér a emír Dubaja Mohammed bin Rashid Al Maktoum)
Najväčší rozvoj však Dubaj zažil po 2. svetovej vojne. Dubaj sa pripojil ku Kataru a boli tu objavené aj ropné ložiská. Práve tie sem prilákali mnoho pakistanských a indických robotníkov. Práve toto malo za následok enormný nárast obyvateľstva. Údaje hovoria až o 300% náraste. Väčšinu obyvateľstva tvoria prisťahovalci, či už sú to pakistanskí a indickí robotníci, alebo majitelia obrovských firiem žijúci v Dubaji.
(Dubaj okolo roku 1960, zdroj: dailymail.co.uk)
V súčasnosti je Dubaj známy ako jeden zo siedmych emirátov tvoriacich štát Spojené arabské emiráty. Tento útvar sa sformoval v roku 1971. V roku 1976 emiráty zriadili spoločné ozbrojené sily. Práve od vzniku SAE sa Dubaj stal tým, čím je dnes. Veľkým plusom pre históriu Dubaja bola aj vojna v zálive. Práve vďaka tomu mnoho firiem stiahlo svoje aktivity z Kuvajtu aj z Bahrajnu. Premiestnili svoje sídla práve do Dubaja, ktorému to len prospelo.
(Porovnanie ako sa námestie zmenilo za 50 rokov)
Enormný nárast obyvateľstva mal za následok vybudovanie jednej z najväčších metropol sveta. Do Dubaja sa prisťahovalo množstvo firiem, vybudovala sa rozsiahla infraštruktúra a priamo úmerne s tým rástol aj cestovný ruch. Dnes je Dubaj jedným z najnavštevovanejších miest na svete a má aj byť prečo. Stoja tu najvyššie budovy sveta, množstvo nádherných hotelov a dokonca aj tri umelé formácie ostrovov. Je tu tiež množstvo kultúrnych atrakcií, ktoré lákajú turistov z celého sveta.
(Dubaj predtým a dnes, mesto rastie ako málo ktoré iné na svete)